歷經大滅絕而存活下來的物種被稱為「災難物種」
雲南省羅平縣發現遠古時代的大型生物化石群，包括兩萬多個化石，種類豐富，屬於古海洋生態系統，同時代表2.52億年前（二疊紀末期）發生的生物大滅絕後，首度復甦的生態系統，有助於科學家解析大滅絕事件。
絕種指的是單一物種完全消失，不再出現一樣的物種，而若絕大多數的生物都已經絕種，生物多樣性降到非常低，就可以被稱為大滅絕，恐龍就是經歷一場大滅絕才全數消失。這批化石群代表的就是2.52億年前生物大滅絕之後，首度出現的生態系統。
地球已經歷過數次大滅絕事件，但是發生在約2.51億年前的那次被認為是規模最大的一次，有大約96％的海洋生物和70％的陸地脊椎動物滅絕，但科學家仍無法定論大滅絕的成因，不過有科學家指出，這與大規模的火山爆發事件有關，而後導致全球急遽升溫，打亂全球洋流系統，陸地上二氧化碳和酸性氣體的大量排放，使植被化為一片荒蕪，當時所有生命幾乎從地球上消失。
歷經大滅絕而存活下來的物種被稱為「災難物種」，生命力強韌；科學家就這批古化石來研究大滅絕事件以及古生態系統。羅平縣化石群的情況顯示，許多處於食物鏈底部的小型生物在大滅絕後的200~300萬年內就逐漸復甦，一旦底層生物日趨穩定，上層生物也會開始復甦，在這之後，海洋中才再度出現大型的捕食者。
羅平縣所發現的化石群涵蓋了一個完整的生態系統，有處於食物鏈底端的浮游生物，也有位於食物鏈頂端的捕食動物。大滅絕前海洋食物鏈的頂端是原始鯊魚，但大滅絕的生態空白期讓海中出現新霸主：魚龍。
引用:雲南「災難物種」化石出土 大滅絕後的首批生物群